在众多微生物添加剂中，乳酸菌制剂是饲用微生物添加剂中应用最为广泛，效果较好的一类。它是多种动物消化道主要的共生菌，能形成正常菌群，也是中国最早公布的两种可直接使用的饲料级微生物添加剂菌种之一。已有大量报道证明，这类饲用微生物添加剂具有良好的生物学功能，并且已在饲料行业中得到较广泛的应用。乳酸菌可以在动物肠道内大量定植，帮助食物消化和代谢，促进营养物质的吸收和利用，同时它还能与致病菌竞争，抑制有害菌的繁殖，改善肠道内环境，调整胃肠道菌群平衡，提高动物健康水平。在养猪生产中，应用乳酸菌制剂可以达到提高日增重、改善料重比、增强机体抗病力、提高成活率、降低腹泻率、提高经济效益的效果。因此，近几年有关乳酸菌制剂及其在养猪方面的应用研究越来越多，越来越深入。

1. 促生长作用 乳酸菌制剂对仔猪的促生长作用已得到广泛证实，但由于仔猪生长性能的表现受多种因素（品种、饲养类型、营养水平、最适菌种、最适添加量、最适剂型、最佳饲喂方式等）的影响，因此，有关乳酸菌制剂改善仔猪生长性能的研究结果不尽相同，所以近年来仍在进行较多此方面的相关研究。有学者在仔猪料中添加不同比例（0.1%，0.2%）的乳酸菌制剂（颗料状，保加利亚乳杆菌），研究其对仔猪生产性能的影响。相比于不添加乳酸菌制剂的对照组，两试验组均显著提高了断奶仔猪的日增重、料重比，存活率虽与对照组差异不显著，但均有不同程度的提高，此外乳酸菌制剂的添加还显著降低了断奶仔猪的腹泻率。试验结果表明，乳酸菌制剂的添加能够明显提高断奶仔猪的生产性能，但有关影响因素和最佳效果仍需进行更深入的研究。

2. 改善肠道环境 动物消化道中微生物群体纷繁复杂，在正常情况下，通过有益菌和有害菌之间的相互作用，使微生物之间保持着动态平衡，这种平衡一旦被破坏，将对机体产生不良影响。早已有研究结果表明，乳酸菌对提高宿主的营养、调节猪肠道菌群结构及改善肠道环境等均有有利的影响。有研究者选择72头断奶仔猪研究了饲喂乳酸菌制剂对断奶仔猪肠道生理生化指标的影响。研究结果表明，以1.5%乳酸菌制剂拌料发酵6 h后，饲喂仔猪可显著降低盲肠、结肠和直肠后段内容物pH，显著降低盲肠氨浓度，十二指肠、空肠的淀粉酶活性有明显提高，后肠段和粪中大肠杆菌数和总细菌数均无显著差异，但盲肠乳酸杆菌数有显著提高。研究结果表明，以拌料形式在仔猪饲料中添加乳酸菌制剂，可明显改善仔猪肠道环境和菌群结构。此外，还有在基础日粮的基础上展开的研究，每日每头添加30 mL植物源乳酸菌制剂，对二元杂阉公猪肠道菌群结构的影响。结果表明，添加组消化道各段内容物pH都有所降低，乳酸菌数量不同程度地高于对照组，且在胃底、十二指肠、空肠部位都达到了显著水平。此外，盲肠和结肠内容物中大肠杆菌的数量均有显著降低，表明植物源性乳酸菌能有效抑制有害菌的繁殖，改善动物消化道微生态平衡。

3. 免疫促进作用 多份研究结果表明，乳酸菌制剂在改善仔猪生长性能和肠道环境的同时，还能增强其特异性及非特异性免疫。乳酸杆菌能促进机体的免疫反应，是由于这些细菌在代谢过程中产生如蛋白质和多肽类等代谢产物，能激活机体免疫系统。乳酸杆菌的此种免疫促进作用在近年来中国的一些研究中也得到证实。有研究选取了165头35日龄的大长二元杂阉公猪，进行植物源性乳酸菌对断奶仔猪免疫功能影响的研究。研究结果表明，断奶仔猪日粮中添加乳酸菌制剂能提高仔猪生产性能，而且可以提高血清T4和IGF-1的水平，淋巴细胞转化率和IgG水平有明显提高，IgA、IgM水平则有增高的趋势，表明乳酸菌对断奶仔猪的免疫功能有促进作用。

       近年来，随着人们对动物性食品安全的广泛关注，绿色、安全且能有效替代抗生素和抗菌药物的饲料添加剂的研发成为人们的研究热点。其中，乳酸菌类微生态制剂的研究也已成为近年来研究的焦点之一，它为饲料和畜禽养殖业的健康发展提供了一条高效、无公害、无污染的新途径。其产生和发展顺应了当前高新技术产业化和注重健康环保的主流，在应用中充分考虑了动物菌群自身特点及寄主与环境之间的关系，该类微生态制剂的科学合理使用，必将成为本世纪饲料添加剂的主流。